Преосвященные собратья-архипастыри, всечестные отцы,
возлюбленные о Господе братья и сестры,
С РОЖДЕСТВОМ ХРИСТОВЫМ!
В эти дни великой радости мысли архипастырей, пастырей, монашествующих, прихожан и богомольцев храмов и монастырей наших епархий, рассеянных, как Божия пшеница, по обширной земле, встречаются в убогой Вифлеемской пещере, в полумраке которой загорелся неугасающий Светильник света – Господь наш Иисус Христос, Сын Божий! Мысленно встречаясь со всеми вами в этой скромной пещере близ Вифлеема и коленопреклонно склоняясь перед бедными яслями Богомладенца и Его Пречистой Матерью, присоединяю свои молитвы к вашим и молю Воплотившегося Бога Слова даровать Своей Церкви благодатные милости и благословенный успех в Ее служении, а православным людям – скорейшего избавления от братоубийственной брани, восстановления справедливости и мира, того мира, который торжественно воспел ангельский хор над градом Давидовым во святую Рождественскую ночь!
Как повествует билейская книга “Премудрости Иисуса, сына Сирахова”, “Венец премудрости – страх Господень, произращающий мир и невредимое здравие; но и то и другое – дары Бога, Который распространяет славу любящих Его” (Сирах 1:18). Именно страх Божий, т.е. чувство Божественного присутствия в нашей жизни, благоговейное хождение перед Богом, боязнь огорчить Его через грех – вот что ведет к миру, ибо “страх Господень, – как пишет этот ветхозаветный мудрец, – слава и честь, и веселие и венец радости. Страх Господень усладит сердце и даст веселие и радость и долгоденствие” (Сирах 1:11-12). Другие виды страха рождают всякого рода болезни, ненависть, вражду, разделения и недоброжелательство, а страх Божий обещает здравие, радость и долгоденствие. Вот почему так важно взяться за нашу духовную жизнь, вспомнить о Боге, Его присутствии среди нас и участии в нашей жизни и перестать пренебрегать своими христианскими и церковными обязанностями, возвратиться к корням веры и к надежде на Бога, Который всегда, как это видно из нашей истории, помогал нам достигать этого мира. “Сделаем же души наши прекрасными и будем питать любовь друг к другу” – пишет святитель Иоанн Златоуст.
Празднуя в эти святые дни, когда Господь явил Себя міру, и ощущая Его дыхание на земле, вспомним больных, одиноких и бедных, беженцев и переселенцев, наших гонимых и страждущих братьев и сестер в Украинской Православной Церкви, вспомним необходимость всегда сердечно молиться за них и жертвенно помогать им в меру наших сил и возможностей. При умеренном праздновании не забудем остановиться, чтобы услышать сердцем и понять умом, что мы живем во времена посещения Господня. Он посещает нас не только в нынешней радости, но и в окружающих нас испытаниях. И благословен человек, который встречает и проводит эти праздничные дни во всеоружии христианских добродетелей и духовной бодрости!
Вступая в Новолетие, с большой радостью объявляю о праздновании в нынешнем году 75-летия Свято-Троицкой Духовной Семинарии, основанной при одноименном монастыре в Джорданвилле (Нью-Йорк, США) знаменитым начальником Почаевского типографского братства архиепископом Виталием (Максименко; 1873-1960). В связи с этим, призываю всех, воспользовавшись возможностью, лишний раз заинтересоваться уникальной историей Русской Зарубежной Церкви и вдуматься в великие личности, послужившие основанию в ней семинарии, образованию и воспитанию нескольких поколений добрых пастырей, делавших и достойно несших дело Божие в сложных условиях рассеяния. Очень отрадно и ныне видеть серьезных и добросовестных преподавателей, многочисленных студентов и молодых священнослужителей, выпускников семинарии, вместе со своими старшими собратьями окормляющих стадо Христово. Воздадим за все это благодарение Пастыреначальнику Христу, ниспосылающему Свое благословение нам! Благодарно вспомним всех потрудившихся на благоустроение и утверждение нашей духовной школы! Пожелаем же ныне здравствующим учащим и учащимся плодотворных успехов во славу Божию и на благо Церкви!
Снова поздравляя всех с праздником Рождества Христова, молитвенно желаю всем крепкого здравия, бодрости духа и помощи Божией, чтобы первые дни Нового 2023 года озаряли лучи нынешнего светлого торжества и своим теплом согревали наши сердца!
С любовью во Христе,
+НИКОЛАЙ
Митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский
Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви
Рождество Христово 2022/2023